As ferramentas de avaliação funcional são instrumentos padronizados que medem o desempenho de uma pessoa em áreas específicas da vida. Os resultados são comparados a valores normativos de grupos etários ou populacionais semelhantes, permitindo estabelecer metas de curto e longo prazo, definir intervenções necessárias e monitorar o progresso através de reavaliações periódicas.
As avaliações comportamentais funcionais identificam as causas subjacentes de comportamentos específicos. Uma vez determinada a causa, elabora-se um plano de ação direcionado à mudança comportamental. Frequentemente utilizadas em escolas por psicólogos escolares, também são empregadas por profissionais de saúde mental no processo diagnóstico psiquiátrico. Os testes podem ser reaplicados para avaliar a eficácia de medicações ou intervenções comportamentais prescritas.
As avaliações físicas funcionais são amplamente utilizadas na saúde, sendo específicas para a população testada ou a habilidade avaliada:
Testes acadêmicos são administrados em níveis nacional, estadual e local, abrangendo matemática, leitura, história e outras disciplinas. Aplicados em intervalos regulares, os dados coletados permitem comparar o desempenho educacional por região geográfica, raça, idade e status socioeconômico. Esses dados também podem subsidiar a avaliação da eficácia do educador.