A maioria das seringas médicas padrão indica quantos cc's elas contêm na lateral em uma série de linhas indicadoras. Essas linhas referem-se a centímetros cúbicos, um padrão universal de medida.
Ao contrário de muitos outros exemplos na sociedade moderna, a indústria médica universalmente aceita o sistema métrico como medida padrão. Um centímetro cúbico é uma medida de volume ou capacidade. É comumente marcado como cc, mas é mais precisamente rotulado como cm³.
Baseado no sistema métrico padrão, um mililitro, ou seja, um milésimo de litro, é equivalente a um centímetro cúbico de fluido. Assim, de acordo com o sistema métrico, 1 cc = 1 mL.
Embora seringas estejam disponíveis em muitos tamanhos, as mais comuns são as de 1 cc. Estas são as mais frequentemente retratadas na mídia e frequentemente têm êmbolos laranja. São tipicamente usadas por diabéticos para injetar insulina e estão disponíveis em farmácias. Hospitais também comumente usam seringas de 2 cc e 5 cc.
Muitos medicamentos injetáveis são muito concentrados e vêm em doses minúsculas. O paciente ou enfermeiro adiciona um ou vários cc's de água estéril ao medicamento e os mistura antes de injetar a dose.
Embora o centímetro cúbico tenha sido uma unidade padronizada por muito tempo, existe um movimento para descontinuar seu uso e substituí-lo por mL. Isso ocorre porque 1cc pode ser lido como 100, levando a diferenças massivas na dosagem. Estudos mostraram que essa discrepância pode ser responsável por mais de 10% dos erros de dosagem.