Embora a maioria das pessoas prefira que questões médicas sejam claras e simples, surgem situações que desafiam mais que as habilidades clínicas dos enfermeiros. Medicina envolve pessoas cujas necessidades, situações e julgamentos às vezes criam desafios éticos e dilemas. Em alguns casos, enfermeiros trabalham em áreas avançadas da medicina onde novos procedimentos, medicamentos e tecnologias apresentam considerações éticas para toda a indústria de saúde. O Código de Ética da Associação Americana de Enfermeiros para Enfermeiros responsabiliza enfermeiros por sua conduta profissional. No entanto, a consciência dos enfermeiros frequentemente os mantém em padrões ainda mais altos.
Às vezes, ajuda ter diretrizes. Existem vários recursos para revisar ética profissional. O Código de Ética da Associação Americana de Enfermeiros para Enfermeiros delineia não apenas ações e comportamentos específicos para enfermeiros considerarem, mas uma visão completa sobre a profissão de enfermagem. A ANA escreveu o código em parte para ajudar enfermeiros a ordenar suas prioridades e definir suas responsabilidades em tempos de questão ou crise. Além disso, cada estado tem estatutos que orientam a profissão de enfermagem, incluindo padrões de conduta ética e profissional. Se necessário, peça ao seu conselho estadual de enfermagem cópias do escopo de prática e diretrizes éticas.
Enfermeiros que trabalham em ambientes clínicos nunca estão sozinhos. Quando problemas e questões surgem, supervisores e gerentes de enfermagem estão lá para apoiar e orientar. Desde que o dilema ético não envolva um gerente de enfermagem, consulte seu supervisor para orientação. Quando uma questão surge das ações ou solicitações de um médico, paciente ou familiar, supervisores de enfermagem devem ajudar a trabalhar através da questão desafiadora para alcançar resolução com integridade. Se um supervisor de enfermagem está no cerne do seu dilema, você deve então ir a outro gerente de enfermagem ou administrador de departamento para ajuda e orientação.
Às vezes um enfermeiro tem que pensar rapidamente. Pode não haver tempo para reunir com gerentes ou consultar recursos. Em momentos como estes, você deve recorrer a outros enfermeiros e profissionais médicos ao seu redor. Pergunte a outro enfermeiro, médico ou terapeuta de reabilitação sua opinião ética profissional. Todas as disciplinas médicas envolvem educação e treinamento ético, e todos devem ter o bem-estar do paciente no centro. Recorra aos membros da sua equipe para ajuda.
Existem muito poucos dilemas éticos que um enfermeiro tem que outro não tenha passado já. Na verdade, enfermeiros, assim como todos os profissionais médicos, discutem estas questões em periódicos profissionais moderados. Quando confrontado por complexidades em como lidar com problemas, particularmente aqueles colocados por novas abordagens à medicina e questões de pacientes em mudança, busque conselhos e pensamentos de líderes na profissão via periódicos de enfermagem. Bibliotecas hospitalares, públicas e universitárias tipicamente estocam periódicos de enfermagem ou têm assinaturas eletrônicas, enquanto alguns empregadores disponibilizam informações de periódicos de enfermagem e outros médicos através de serviços online.