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Instrumentos de Enfermagem na Era Colonial

A enfermagem na era colonial não era reconhecida publicamente como profissão médica. Como resultado, as enfermeiras eram vistas como servas do hospital ou médico com quem colaboravam. Não recebiam formação formal e as suas funções limitavam-se a auxiliar médicos em tarefas diversas.

Deveres de uma Enfermeira Colonial

Por não receberem formação formal, as suas responsabilidades eram limitadas comparadas às de uma enfermeira moderna. Enfermeiras no exército americano durante a Guerra da Independência encarregavam-se de cozinhar para doentes e feridos, limpar e fazer camas, tratar ferimentos e aplicar medicamentos. Enfermeiras associadas aos militares eram consideradas "camp followers" e muitas eram esposas de soldados.

Medicamentos

A preparação de medicamentos à base de ervas fazia parte dos deveres de uma enfermeira; algumas mulheres até preparavam e vendiam os seus remédios profissionalmente. O cataplasma (mistura de ervas húmidas aplicada sobre zona inflamada ou dolorida) é considerado um dos principais instrumentos da enfermagem colonial. Os medicamentos podiam também ser administrados sob forma de bolus (dose grande, semelhante a uma pílula).

Talas, Torniquetes e Suturas

Talhas, torniquetes e suturas eram usados na medicina colonial. Talhas imobilizavam ossos fraturados, torniquetes estancavam hemorragias e suturas uniam as bordas de feridas. A inoculação contra a varíola era realizada fazendo um corte na pústula de um doente em recuperação, passando um fio pelo corte e depois pelo braço da pessoa a inocular.

Ligaduras e Incenso

Ligaduras eram uma das principais ferramentas, pois o curativo de feridas era um dos trabalhos mais importantes. Além disso, as enfermeiras queimavam incenso de ervas para fumigar o hospital e purificar o ar.