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Enfermeiro Praticante: Respeito e Questões Profissionais

Histórico

Durante o final dos anos 50 e início dos anos 60, a medicina tornou-se cada vez mais especializada, resultando em grande número de médicos deixando a atenção primária. Durante este mesmo período, Medicare e Medicaid começaram a fornecer assistência médica a idosos e carentes, fazendo a demanda por médicos de atenção primária aumentar. Para preencher este vazio, Loretta Ford e Dr. Henry Silver criaram o primeiro programa de enfermeiro praticante em 1965. Desde então, enfermeiros praticantes tornaram-se membros valorizados da comunidade médica, mas o campo ainda enfrenta várias questões-chave.

Relacionamento com Médicos

Embora muitos enfermeiros praticantes desfrutem de um relacionamento de trabalho saudável com os médicos com quem trabalham, a relação entre as duas profissões nem sempre é harmoniosa. Alguns médicos argumentam que enfermeiros praticantes recebem treinamento principalmente prático que lhes dá conhecimento experiencial da maioria das questões médicas, mas pouca compreensão dos princípios subjacentes. Enfermeiros praticantes não precisam frequentar faculdade de medicina, nem são obrigados a passar vários anos em residência antes de poderem praticar. Esta falta de estudo intenso faz com que alguns médicos se sintam desconfortáveis confiando seus pacientes a indivíduos que consideram menos qualificados para fazer o diagnóstico adequado.

Escassez de Enfermeiros

Vagas de emprego nacionais para posições de enfermeiros em todos os campos médicos cresceram 46% entre maio de 2010 a maio de 2011, segundo o grupo de pesquisa Wanted Analytics. Enquanto a escassez de enfermeiros continua a crescer, o número de enfermeiros praticantes dobrou entre 2005 a 2010, segundo estatísticas compiladas pela American Academy of Nurse Practitioners. Quanto mais enfermeiros registrados se tornam enfermeiros praticantes, maior a tensão que sua partida cria em um corpo de enfermagem já sobrecarregado e com pessoal insuficiente em hospitais e centros de cuidados de longa duração.

Papel na Atenção Primária

Em 2010, 28 estados debateram legislação que permitiria enfermeiros praticantes administrarem instalações de atenção primária sem um médico supervisor presente. A American Medical Association fez lobby contra tal legislação, argumentando a importância crítica de ter um médico presente para proteger contra qualquer erro de diagnóstico pelo enfermeiro praticante. Defensores de tal legislação argumentaram que enfermeiros praticantes recebem o treinamento necessário para lidar com os tipos de casos normalmente encontrados por médicos de atenção primária e que médicos são superqualificados para um trabalho que é mais sobre coordenar cuidados do que determinar diagnóstico médico.

Educação

Para responder às preocupações dos críticos sobre o nível de educação recebido por enfermeiros praticantes, a American Association of Colleges of Nursing exigirá que suas 200 escolas membros ofereçam programa de doutorado para estudantes até 2015. Críticos de programas de enfermeiro praticante, no entanto, argumentam que é o tipo de treinamento que os estudantes recebem que cria o maior obstáculo para enfermeiros fornecerem atenção primária. Oponentes alegam que escolas de enfermagem ensinam estudantes a tratar o conforto e cuidado do paciente como foco principal, enquanto escolas médicas tradicionais ensinam mais sobre aspectos científicos da doença e seus efeitos no corpo.