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Efeitos da Radiação Ionizante na Reprodutividade Feminina

Contexto

A maioria das evidências indica que mulheres expostas à radiação ionizante podem sofrer efeitos reprodutivos adversos. A radiação está presente em muitos locais de trabalho e em tratamentos médicos como terapia contra câncer. Trabalhadores de saúde, trabalhadores atômicos e pessoal odontológico são frequentemente expostos à radiação ionizante no local de trabalho. Outras fontes de exposição incluem raios-X e tratamentos de radiação usados para matar células cancerígenas e tratar tumores. Raios-X e raios gama podem causar infertilidade, aborto espontâneo, baixo peso ao nascer e distúrbios do desenvolvimento em mulheres e crianças. As consequências da exposição de longo prazo incluem infertilidade, distúrbios menstruais, abortos, defeitos congênitos e câncer infantil.

Antes da Concepção

A exposição à radiação ionizante pode diminuir o desejo sexual. Também pode danificar óvulos ou espermatozoides produzindo mutações, ou alterações, no material genético de óvulos e espermatozoides. Estas mutações, que podem ser herdadas, podem resultar em defeitos congênitos, natimorto ou aborto. Este último ocorre quando os efeitos danosos são tão severos que o feto não pode viver. O dano às células germinativas causado pela radiação pode tornar a concepção difícil ou impossível. Embora algumas mutações tenham pouco efeito visível, as mudanças são permanentes e podem ser passadas para futuras gerações. Também podem causar doenças, incluindo câncer, em órgãos reprodutivos. Todos esses efeitos podem resultar em dificuldade para conceber.

Durante a Gravidez

Níveis de radiação podem ter efeitos sérios em embriões em desenvolvimento. Um feto pode ser prejudicado por radiação em qualquer ponto da gravidez, embora os efeitos da exposição variem em diferentes momentos. Exposição prolongada à radiação pela mãe pode causar baixo peso ao nascer e defeitos congênitos no bebê. Defeitos congênitos podem incluir anormalidades físicas e problemas comportamentais ou de aprendizagem. Distúrbios do desenvolvimento podem incluir retardo mental.

Resumo

Mulheres em idade reprodutiva devem conversar com seus médicos sobre a possibilidade de efeitos reprodutivos, antes de se submeterem a qualquer exposição intencional à radiação ou tratamento de câncer. Mulheres preocupadas com a exposição de seus filhos não nascidos à radiação de raios-X, fluoroscopia ou radioterapia devem consultar um físico médico para determinar o nível de exposição. Embora alguns procedimentos terapêuticos envolvam altos níveis de radiação, a maioria dos exames de raio-X de rotina expõe a mulher ou feto a menos de 5 rem, nível que não deve aumentar o risco de complicações. Segundo Radiation Answers, problemas reprodutivos resultam de doses de radiação acima de 10 a 20 rem.