Mulheres se mimam com manicures e pedicures para ocasiões especiais ou até para uso diário. No entanto, mulheres podem não conhecer perigos de saúde relacionados ao esmalte de unha. O Centro de Câncer do Norte da Califórnia e Serviços de Saúde Asiáticos de Oakland conduziram pesquisa em 2009 com mulheres que trabalham em salões de unha. A pesquisa encontrou que embora trabalhadores usem máscaras faciais, sofreram efeitos agudos de saúde dos químicos e toxinas em produtos de cuidado de unha. Mulheres expostas a toxinas de esmalte apenas brevemente em casa podem não estar no mesmo risco que trabalhadores de salão. No entanto, pesquisa está em andamento e mulheres em casa ainda devem estar cientes dos riscos de saúde.
Ftalatos de dibutila são químicos encontrados na maioria dos esmaltes. DBPs foram ligados a puberdade precoce em meninas e problemas uterinos em mulheres, segundo carefair.com. Problemas de saúde em homens também foram ligados a este químico como câncer testicular e baixa contagem de espermatozoides. Exposição prolongada a DBPs pode causar efeitos imediatos como náusea, vômito, dores de cabeça e tontura. No entanto, também existem consequências a longo prazo na exposição a este químico como dano renal e hepático. Mulheres grávidas são alertadas sobre defeitos de nascimento causados por Ftalatos de Dibutila.
Tolueno é um químico usado em esmalte de unha. É um líquido claro e incolor usado para fazer corantes e tintas. Tolueno também é usado para diluentes de tinta e explosivos. Este químico perigoso tem sido conhecido por afetar função do sistema nervoso central, segundo greenlivingtips.com. Exposição ao tolueno pode causar dores de cabeça, fadiga e tontura. Este químico em esmalte de unha também foi ligado a falência renal e hepática.
Um dos ingredientes no esmalte de unha é formaldeído. Este químico é usado por suas qualidades conservantes. No entanto, formaldeído pode causar efeitos perigosos de saúde. Exposição ao químico pode causar chiado, tosse e irritação na garganta, segundo greenlivingtips.com. Formaldeído também é prejudicial quando entra em contato direto com pele. Irritação e erupções cutâneas ocorrem por exposição a este químico.