A maioria dos fumadores adultos diz que fumou o primeiro cigarro na adolescência. Adolescentes que fumam raramente consideram consequências de longo prazo para a saúde, e são alheios a como danificam os seus corpos. Pais e professores devem falar cedo e frequentemente sobre perigos de fumar.
Como cérebro adolescente ainda se desenvolve estrutural e quimicamente, é altamente vulnerável aos efeitos da nicotina. Nicotina pode causar danos significativos ao cérebro em crescimento.
Adolescentes que fumam cigarros são muito mais propensos que não fumadores a também fumar maconha, abusar de álcool e até experimentar cocaína ou heroína.
Adolescentes que fumam têm dificuldade em manter resistência durante exercício; ficam atrás de pares não fumadores. Fumar causa circulação diminuída e batimento cardíaco rápido.
Adolescentes mais propensos a começar a fumar se sofrem de problemas comportamentais e emocionais. Pode causar problemas psicológicos acrescidos mais tarde, pois escolhem anestesiar stress em vez de confrontá-lo.
Fumar cedo pode levar a problemas de saúde graves: AVC, enfisema, doenças cardíacas e numerosos tipos de cancro. Grande maioria de mortes por cancro do pulmão causadas por cigarros.