Quando pensamos no sono do adolescente, imaginamos noites viradas e cama tarde. O estereótipo é bastante preciso. Embora existam fatores biológicos, padrões ruins de sono afetam negativamente a vida do adolescente.
Embora não sejam mais considerados a causa primária, ainda têm efeito. Adolescentes ficam acordados até tarde jogando, vendo TV, socializando. Como precisam de 8-9 horas de sono, o corpo quer dormir até tarde — problema quando precisam acordar cedo para a escola.
Descobriu-se que o relógio biológico muda na adolescência. Os ritmos circadianos mantidos pelo cérebro são alterados. Em vez de sentir sono na hora de dormir, o adolescente tem um pico de energia. O relógio biológico "reprograma" o cérebro para ficar acordado até tarde e dormir até tarde.
Dormindo tarde e acordando cedo para a escola, não dormem o suficiente. Isso cria dívida de sono. Exemplo: 2 horas a menos por noite na semana = dívida de 10 horas. O adolescente tenta "recuperar" dormindo até tarde no fim de semana, mas isso desregula ainda mais o ritmo circadiano, piorando a semana seguinte.
Dificuldades na escola: concentração, humor deprimido, menos alerta. Perigoso se dirige. Oscilações de humor e problemas comportamentais: indisciplina, sintomas似 ADHD. Muitos diagnósticos de TDAH são, na verdade, sintomas de privação de sono.