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Influências ambientais no desenvolvimento físico na adolescência

Além da genética

Com o Projeto Genoma Humano, testes genéticos e promessas de terapia gênica, é fácil superestimar a genética na saúde. O desenvolvimento normal, porém, é fortemente influenciado por fatores ambientais: dieta, poluição, estresse. Como cérebros e corpos dos adolescentes crescem rápido, seu desenvolvimento físico é fortemente impactado pelo ambiente.

Vitaminas e minerais

Adolescentes precisam de vitaminas e minerais básicos para desenvolvimento normal. Como tendem a viver de fast food e refrigerante, um multivitamínico é boa ideia. Cálcio é especialmente importante: o rápido crescimento ósseo pode levar a deficiências. Além disso, ingestão adequada de cálcio antes dos 25 anos reduz drasticamente a chance de osteoporose e outros problemas ósseos na meia-idade.

Nutrição

Nutrição impacta fortemente o desenvolvimento físico. Meninas abaixo do peso podem ter menarca tardia, afetando fertilidade a longo prazo. Ambos os sexos precisam de ingestão calórica adequada para evitar crescimento atrofiado e problemas musculares. Nutrição também afeta desenvolvimento cerebral. Se seu filho reclama de cansaço ou depressão, avalie a dieta — pode faltar nutrientes vitais.

Tabagismo e álcool

Ambos afetam o desenvolvimento. Fumantes podem ter crescimento atrofiado ou fraqueza muscular. Quem começa a beber cedo tem mais chance de dependência física na vida adulta. O desenvolvimento cerebral também pode ser prejudicado.

Toxinas ambientais

Muitos genes afetam o início da puberdade e controlam crescimento e desenvolvimento. Mutações nesses genes alteram o desenvolvimento normal. Toxinas ambientais — poluição, CFCs de aerossóis, exposição intensa a certos plásticos — podem causar mutações genéticas que prejudicam o desenvolvimento físico.

Estresse

O estresse é a maior ameaça ao desenvolvimento físico da maioria dos adolescentes. Provoca liberação de cortisol. Liberação crônica de cortisol impede crescimento e desenvolvimento cerebral. Aumenta pressão arterial, desacelera metabolismo e pode levar a mutações genéticas. Estresse crônico desacelera funções vitais, causando crescimento atrofiado, problemas de memória, doenças crônicas, agressividade e outros males.