O fator Rh (antígeno D) está presente nos glóbulos vermelhos de ~85% das pessoas (Rh-positivo). Indivíduos Rh-negativos não o possuem.
Se uma mãe Rh-negativa carrega um feto Rh-positivo, a hemorragia fetomaterna (parto, trauma, amniocentese, aborto espontâneo) a expõe ao antígeno D. Ela produz anti-D IgG, que cruza a placenta em gestações subsequentes, causando doença hemolítica do feto/recém-nascido (HDFN): anemia, icterícia, hidropisia, icterícia nuclear.
Reduz a sensibilização de ~13–16% para <0,1%. Não trata sensibilização estabelecida—apenas a previne.