Dar à luz deve ser uma experiência alegre que toda mãe lembra com carinho. Embora partos hospitalares sejam o tipo mais comum de parto para americanos, algumas outras opções de parto estão disponíveis para aqueles não confortáveis em dar à luz em um hospital. Muitos novos pais escolhem um estilo de parto alternativo para a chegada do seu novo pacote de alegria.
Partos hospitalares tornaram-se populares nos anos 1930 e eventualmente tornaram-se a norma para a maioria das famílias americanas. Neste estilo de parto, as mães são admitidas no hospital e mãe e filho são monitorados de perto durante toda a duração do trabalho de parto e parto. Todos os hospitais fornecem opções de controle da dor para mães em trabalho de parto. Intervenções médicas incluindo induções, cesarianas e episiotomias são comuns. Alguns veem isso como uma desvantagem da medicina moderna, mas também pode ser benéfico se complicações surgirem. Partos hospitalares são uma ótima opção para gestações de alto risco e aqueles que escolhem controlar a dor durante o parto. Médicos e enfermeiros estão na equipe 24 horas por dia para garantir a saúde e bem-estar da mãe e do bebê.
Centros de parto são instalações que oferecem uma atmosfera de parto domiciliar, enquanto fornecem um sistema de apoio de profissionais médicos para a mãe em trabalho de parto. Muitos centros de parto empregam parteiras certificadas, enfermeiras registradas e conselheiras de lactação. Embora a maioria dos obstetras não trabalhe em centros de parto, a maioria das parteiras tem a educação, credenciais e experiência para dar à luz bebês com segurança em gestações de baixo risco. A maioria dos centros de parto tem uma sensação "caseira", com quartos confortáveis e espaços de convivência. Dar à luz em um centro de parto é livre de intervenções médicas a menos que sejam absolutamente necessárias. As mães são livres para caminhar e se mover durante o trabalho de parto e parto. Mulheres que escolhem dar à luz seus bebês sem intervenção médica ou controle da dor podem considerar utilizar um centro de parto para o nascimento.
Algumas mulheres escolhem dar à luz no conforto de suas próprias casas. Antes dos anos 1930, o parto domiciliar era a norma e considerado seguro. Com avanços médicos em ascensão, os anos 1940 deram lugar à nova forma mais segura de dar à luz: o parto hospitalar. Hoje, com intervenções médicas no auge, algumas mulheres só querem fazer do jeito antigo e natural. A maioria dos partos domiciliares ocorre em uma banheira, na cama da mãe ou até no banheiro; flexibilidade é uma das principais razões pelas quais mães escolhem partos domiciliares. Embora partos domiciliares sejam geralmente seguros se monitorados adequadamente por um profissional em gestação de baixo risco, perigos sempre estão envolvidos em dar à luz longe de médicos e equipamentos médicos avançados.
Embora os três anteriores sejam estilos de parto típicos, muitas mulheres escolhem uma combinação. As mães podem optar por fazer o trabalho de parto em casa até se sentirem confortáveis em ir ao hospital. Esta é uma boa opção para mulheres que querem a liberdade de caminhar, mover-se e comer durante o trabalho de parto, mas gostariam de médicos e equipe médica disponíveis durante o parto. Isso pode diminuir a necessidade de intervenções médicas, porque alguns hospitais estão em um cronograma sensível ao tempo e fazer o bebê nascer rapidamente é importante para fins de seguro. Chegar ao hospital a tempo pode ser uma questão importante, mas a maioria das mães em trabalho de parto tem tempo amplo antes do parto, especialmente com primeiros filhos.