A doação de órgãos é um tema delicado para profissionais de saúde abordarem e para familiares compreenderem. Profissionais podem sentir-se desconfortáveis e inseguros ao falar com a família sobre doação. Para a família, a decisão de doar órgãos de um ente querido costuma vir acompanhada de choque e luto. As reações pós-doação variam amplamente, dependendo de vários fatores.
Em estudo do Vancouver General Hospital (Colúmbia Britânica, Canadá), famílias que autorizaram a doação de órgãos de entes queridos falecidos foram contatadas anos depois. Mais de 97% afirmaram não ter arrependimentos. Muitos citaram o "presente da vida" e a crença de que a existência de seus entes queridos continuava de alguma forma.
O mesmo estudo revelou que quase metade das famílias expressou confusão sobre o conceito de morte encefálica e se o ente querido estava realmente morto quando os órgãos foram retirados. Isso ocorre porque pessoas com morte encefálica podem manter batimentos cardíacos e respiração por curto período em suporte vital total. Para amigos e familiares, eles podem parecer "vivos", mas, segundo critérios médicos e legais, a morte encefálica é a perda completa e permanente da função cerebral, confirmada por rigorosos testes.
Uma minoria dos que decidiram doar órgãos de entes queridos apresentou sintomas de TEPT. Isso foi mais comum quando sentiram pressão para doar, não compreenderam que o ente querido estava realmente morto ou sentiram-se desrespeitados.
Profissionais de saúde podem sentir ansiedade e constrangimento ao abordar a doação de órgãos. Essa ansiedade pode ser reduzida de duas formas: primeiro, a família deve ser informada do diagnóstico de morte encefálica e ter tempo para vivenciar o luto antes de ser abordada sobre a doação; segundo, profissionais da linha de frente devem ser sempre acompanhados por um representante da Organização de Procura de Órgãos (OPO) mais próxima ao fazer o pedido de doação.
Ajudar uma família a decidir salvar outras vidas através da doação de órgãos ou tecidos de um ente querido falecido pode ser extremamente gratificante para profissionais de saúde. Protocolos claros para o pedido de doação, compreensão adequada da morte encefálica e do processo de doação, envolvimento de um representante da OPO e apoio de colegas e supervisores são componentes que criam uma experiência positiva para os profissionais.