Mais de 500.000 crianças recebem tubos de ventilação (drenagem) anualmente, segundo a National Public Radio. Procedimento comum para reduzir otites permitindo drenagem de líquido do ouvido médio.
Inserção de tubos é procedimento padrão, geralmente ambulatorial. Como toda cirurgia, há possíveis efeitos colaterais.
Preocupação com efeitos da anestesia: dificuldade respiratória, náusea, vômito. Alguns apresentam reação alérgica aos fármacos anestésicos.
Pequena incisão para inserir o tubo traz risco de sangramento, geralmente leve, a menos que o paciente tenha distúrbio de coagulação.
Infecção pós-operatória: secreção fétida ou esverdeada, vermelhidão, endurecimento ao redor da incisão, febre ou dor intensa.
Se o tubo é removido e o orifício na membrana timpânica não fecha, pode ocorrer perfuração no tímpano. Incomum, corrigível com cirurgia menor.
Tubos podem causar cicatriz no tímpano. Geralmente sem efeito perceptível, mas em casos raros pode prejudicar a audição.