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Hormônio de Crescimento (GH) em Crianças: Riscos e Benefícios

Algumas crianças não produzem hormônio de crescimento suficiente para manter padrões normais de crescimento, ficando bem abaixo da estatura esperada. Injeções de hormônio de crescimento humano são administradas para tentar aumentar sua altura. Antes da década de 1980, o hormônio de crescimento era obtido de cadáveres humanos, mas isso transmitia doenças presentes nos doadores. Hoje, o hormônio de crescimento humano sintético é usado de forma segura e eficaz, embora possa haver alguns efeitos colaterais.

Dor nas Articulações

Alguns pacientes em tratamento com hormônio de crescimento humano relataram dor nas articulações. Geralmente é temporária e desaparece após um curto período. O tratamento com hormônio de crescimento também pode causar síndrome do túnel do carpo, um pinçamento do nervo no punho que causa dor crônica.

Inchaço dos Tecidos Corporais

O hormônio de crescimento humano pode produzir edema, que é o acúmulo de fluido nos tecidos corporais causando inchaço.

Crescimento Anormal

O hormônio de crescimento também pode produzir crescimento anormal das mãos e pés em quem o utiliza por longos períodos. Acredita-se que o crescimento rápido possa aumentar o risco de escoliose da coluna vertebral.

Pressão Arterial Elevada

O hormônio de crescimento também demonstrou elevar os níveis de pressão arterial. Isso pode ser resultado da maior retenção de sal e água que ocorre com o tratamento com GH. Por esse motivo, monitoramento cuidadoso por um médico é necessário. A pressão intracraniana pode produzir dor de cabeça, perda de visão, náuseas e vômitos.

Crescimento Excessivo de Pelo

O hormônio de crescimento pode produzir crescimento excessivo de pelo por todo o corpo, uma condição chamada hirsutismo.

Aumento do Risco de Câncer

Um estudo de acompanhamento a longo prazo de crianças tratadas com hormônio de crescimento mostrou um aumento muito pequeno, mas estatisticamente significativo, em cânceres intestinais e outros cânceres abdominais. Ocorrências prévias de câncer podem ser uma contraindicação para o tratamento com hormônio de crescimento humano. Para aqueles sem histórico prévio de câncer, o tratamento geralmente continua, a menos que haja evidência de crescimento celular incomum. Monitoramento cuidadoso pelo médico é recomendado.

Alterações no Açúcar no Sangue

Uma das funções do hormônio de crescimento é aumentar a quantidade de açúcar na corrente sanguínea em momentos de estresse. Teoriza-se que o aumento do nível de hormônio de crescimento no sangue pode aumentar a incidência de diabetes tipo 1 ou tipo 2, portanto, os níveis de açúcar no sangue das crianças devem ser monitorados de perto durante o tratamento com GH. Também pode aumentar o risco de hipoglicemia.