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Compreender Barreiras à Atividade Física em Crianças: Causas e Soluções

A taxa de obesidade entre crianças americanas hoje é significativamente mais alta do que há 30 anos, e embora fast food e refeições processadas sejam parcialmente culpados, a inatividade física também é um fator contribuinte. A Associação Americana do Coração recomenda que as crianças participem em pelo menos 60 minutos de exercício físico vigoroso por dia. Por várias razões, muitas crianças não atingem este padrão.

Tecnologia

Uma razão pela qual as crianças são menos ativas hoje do que em gerações anteriores pode ter a ver com os avanços tecnológicos das últimas décadas. As crianças hoje estão expostas a uma grande variedade de opções de entretenimento, incluindo televisão, internet, iPods e videojogos. Segundo o Dr. Charles Corbin da Universidade Estatal do Arizona, as horas após a escola são as mais cruciais para atividade física. Muitas crianças acabam por passar este tempo em frente à TV ou computador em vez de brincar lá fora ou fazer algo físico. Corbin sugere que os pais encontrem forma de incentivar os filhos a ser ativos durante este período, como andar de bicicleta para casa de um amigo ou participar num desporto ou atividade pós-escola.

Modelos de Papel

Uma das coisas mais importantes que um pai pode fazer para ajudar o filho a manter-se ativo é dar um bom exemplo. Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças sugerem que os pais tornem a atividade física parte da rotina diária da família. Dar um passeio ou andar de bicicleta juntos não é apenas uma ótima forma de os pais criarem laços com os filhos, também ensina as crianças sobre a importância da atividade física. E a atividade física não tem de ser estruturada ou organizada. Simplesmente levar crianças a um parque ou campo desportivo e permitir-lhes correr à volta atingirá ou excederá as diretrizes da AHA.

Escolas

Segundo Corbin, co-autor do estudo "Atividade Física para Crianças: Declaração de Diretrizes para Crianças de 5-12 anos", uma das maiores barreiras à atividade física entre crianças é que muitas escolas têm reduzido recreio e tempo de jogo para dar mais tempo à instrução em sala. Embora ter mais tempo de aprendizagem pareça bom, a investigação de Corbin indica que o oposto pode ser verdade. Atividade física durante o dia escolar aumenta o nível de energia e alerta da criança, tornando-a mais propensa a ter sucesso na sala de aula. Crianças ativas na escola são também mais propensas a ser ativas após a escola e fins de semana.

Problemas de Saúde

Aumentar atividade física numa criança saudável pode não ser muito difícil, mas uma criança com doença crónica ou deficiência pode ser mais difícil. Muitas crianças sofrem de asma ou alergias que tornam brincar lá fora difícil. Uma deficiência física pode também limitar os tipos de atividades em que uma criança pode participar. O CDC recomenda que os pais falem com um pediatra ou especialista antes de iniciar qualquer rotina de exercício para ajudar a encontrar uma atividade apropriada para as capacidades da criança.