Reflexos são ações automáticas do sistema nervoso. Muitos são inatos; temos desde o nascimento ou surgem naturalmente. Outros são respostas aprendidas que o sistema nervoso pode invocar, aparentemente sem reflexão prévia. Reflexos simples são geralmente ação única a estímulo único. Às vezes apenas um músculo ou grupo muscular responde. Reflexos compostos são mais complexos; envolvem mais que simples estímulo-resposta.
Efeito dominó. O primeiro reflexo invoca o próximo, que invoca o seguinte, e assim por diante. Às vezes visto quando cão se estica ou sacode, começando na cabeça e terminando nos pés. Não é resposta única; o primeiro movimento desencadeia o próximo até completar a cadeia.
Geralmente reflexo mais lento que inclui ciclo de feedback. Ex.: ao bocejar, não é reflexo de retirada (tocar algo quente); parece que o reflexo se monitora e sabe quando basta. Reflexos de malha fechada iniciam e depois diminuem em vez de acontecerem instantaneamente.
Talvez seja tanto reflexo em cadeia quanto de malha fechada. É o reflexo do bebê de voltar a cabeça para encontrar leite materno. Exemplo clássico de reflexo inato. Geralmente invocado ao roçar garrafa ou dedo na bochecha do bebê. O bebê provavelmente virará na direção do estímulo em reflexo de busca, embora menos provável se não estiver com fome.
Pense na capacidade do sistema nervoso de fixar alvo visual e rastreá-lo, mesmo com a cabeça em movimento. Não precisa pensar em rastrear objeto com os olhos; apenas olhe, mova a cabeça e os olhos fixam no objeto, mesmo com movimento da cabeça. Esse reflexo composto, como muitos, é todo um sistema que pode ser invocado pelo sistema nervoso.