Nutrição Fetal: Como a Placenta Nutre Seu Bebê

A placenta é um órgão temporário notável — o vínculo vital entre mãe e feto. Ela se forma a partir do blastocisto, se implanta na parede uterina e se conecta ao feto através do cordão umbilical.

Funções Principais

• Transferência de nutrientes e oxigênio: Sangue materno (no espaço intervilosso) banha as vilosidades coriónicas → oxigênio/nutrientes difundem através da barreira placentária para os capilares fetais. Sem mistura direta de sangue.
• Remoção de resíduos: CO₂ fetal, ureia, creatinina difundem para a circulação materna para excreção materna.
• Produção de hormônios: hCG (mantém o corpo lúteo), progesterona (mantém o endométrio, suprime contrações), estrogênio (crescimento uterino, preparação das mamas), hPL (adaptação metabólica materna).
• Proteção imunológica: Transfere anticorpos IgG maternos (imunidade passiva); atua como barreira seletiva (bloqueia a maioria dos patógenos, mas não todos — por exemplo, CMV, Zika, sífilis, toxoplasma podem cruzar).

Estrutura do Cordão Umbilical

• Duas artérias: Transportam sangue desoxigenado e carregado de resíduos do feto para a placenta.
• Uma veia: Retorna sangue oxigenado e rico em nutrientes para o feto.
• Protegido pela geléia de Wharton (impede compressão).

A vasta superfície da placenta (~12 m² a termo) e a eficiente troca em contracorrente apoiam o crescimento explosivo do feto. É uma obra-prima da engenharia biológica.