Lactentes prematuros e outros bebês com dificuldades respiratórias logo após o nascimento correm risco de displasia broncopulmonar (DBP), às vezes chamada doença pulmonar crônica. Na DBP, inflamação e cicatrização nas primeiras semanas causam desenvolvimento anormal do tecido pulmonar.
A maioria dos bebês que desenvolvem DBP nasce com SDR. Sintomas: respiração rápida e superficial, respiração trabalhada, grunhido na expiração e tosse.
Sinais corporais dessa respiração trabalhada: retrações (puxamento forte abaixo das costelas ao inspirar) e estiramento do pescoço para puxar mais ar para os pulmões.
Médicos diagnosticam DBP se bebê ainda precisa de oxigênio suplementar após 14-28 dias de vida. Raio-X pode mostrar pulmões com aspecto esponjoso.
Bebês com DBP podem desenvolver pressão alta nos vasos que levam sangue do coração aos pulmões (hipertensão arterial pulmonar).
DBP também pode aparecer junto com falha do lado direito do coração causada pela hipertensão arterial pulmonar.
A maioria dos prematuros supera a DBP por volta dos 2 anos. Precauções contra germes são essenciais: resfriado comum pode levar a pneumonia e vírus sincicial respiratório (VSR), requerendo hospitalização.