Estudos mostram que o óleo de peixe, rico em ácidos graxos ômega-3, pode ser um superalimento para a saúde cardiovascular e o sistema imunológico. No entanto, segundo a Mayo Clinic, é necessário cautela na suplementação e dosagem, pois contaminantes como metilmercúrio variam conforme o peixe utilizado.
Consumidores devem buscar fórmulas altamente purificadas, especificamente aquelas que passaram por:
Segundo a CBN.com, o óleo de peixe foi vendido pela primeira vez como suplemento líquido no final do século XVIII na Inglaterra, na forma de óleo de fígado de bacalhau, considerado cura para artrite. Somente nos anos 1980 os benefícios cardiovasculares dos ômega-3 foram reconhecidos, e o óleo de peixe inteiro (grau superior) passou a ser utilizado. Contudo, toxinas como mercúrio, DDT e PCBs estavam presentes no óleo processado.
Além das toxinas, as cápsulas dos anos 1980 tinham sabor ruim e causavam efeitos gástricos (indigestão, diarreia). Com a destilação, removeram-se gorduras saturadas, aumentando ômega-3 de cadeia longa, resultando em suplementos mais potentes, palatáveis e sem sintomas. Ainda persiste o problema da pureza em cápsulas de "grau alimentício". Para uma fórmula verdadeiramente baixa em toxinas, o óleo precisa atingir qualidade farmacêutica.
Recentemente, EPA e DHA ultra-refinados permitem um produto extremamente seguro, passível de altas doses. Nesse processo, a fracionamento extrai a maior parte do colesterol, e a destilação molecular avançada remove quase todos os PCBs, segundo o Dr. Barry Sears (ex-pesquisador da Boston University School of Medicine), citado na CBN.com.
A Mayo Clinic relata que estudos indicam que suplementação com DHA e EPA pode reduzir incidência de AVC, infarto e arritmia em pessoas com doença cardiovascular. Há também evidências de que o óleo de peixe diminui pressão arterial, triglicerídeos e aterosclerose (estreitamento arterial).