Ativação do Pepsinogênio para Pepsina: O Papel do Ácido Gástrico e Autocatálise

Pepsinogênio (zimogênio) → Pepsina (protease ativa) ocorre no lúmen gástrico:

1. Protonação: H⁺ liga a resíduos específicos de aspartato → mudança conformacional expondo o sítio ativo.
2. Cisão Autocatalítica: Pepsinogênio ativado cliva seu próprio peptídeo N-terminal (44 aa) → pepsina madura.
3. Feedback Positivo: A pepsina recém-formada ativa moléculas adicionais de pepsinogênio exponencialmente.

Este mecanismo dependente de pH garante atividade proteolítica apenas no ambiente gástrico ácido, prevenindo autodigestão das células principais.