Adultos humanos têm 32 dentes permanentes (28 se os sismos forem removidos), cada um moldado para um papel específico na digestão mecânica.
| Tipo de Dente | Contagem (por arcada) | Localização | Morfologia | Função Primária |
|---|---|---|---|---|
| Incisivos Centrais | 2 | Linha média frontal | Em forma de cinzel, borda incisiva afiada | Corte ou cisalhamento de alimentos |
| Incisivos Laterais | 2 | Ao lado dos centrais | Menores, formato similar | Corte, estética |
| Caninos (Cúspides) | 2 | Canto da arcada | Uma cúspide longa, raiz mais longa | Rasgar, perfurar; guiar oclusão |
| Pré-molares Primeiros | 2 | Atrás dos caninos | Duas cúspides (vibrátil maior que lingual) | Rasgar, moagem inicial |
| Pré-molares Segundos | 2 | Atrás dos primeiros pré-molares | Duas cúspides (mais iguais) | Moagem, trituração |
| Molares Primeiros | 2 | Atrás dos segundos pré-molares | 4–5 cúspides, superfície larga | Moagem pesada, trituração |
| Molares Segundos | 2 | Atrás dos primeiros molares | 4 cúspides | Moagem |
| Terceiros Molares (Dentes do Siso) | 2 | Mais posteriores | Morfologia variável | Vestigial; freqüentemente impactados ou ausentes |
Cada tipo de dente contribui de forma única para o ciclo mastigatório: incidir → rasgar → moer → engolir.