Filariase (Elefantíase): Causas, Sintomas e Prevenção

Filariase linfática (elefantíase) é uma doença parasitária transmitida por mosquito causada por Wuchereria bancrofti (90%), Brugia malayi e B. timori.

Ciclo de Transmissão

1. Mosquito infectado pica humano → deposita larvas L3.
2. Larvas migram para linfáticos → amadurecem para adultos (6–12 meses).
3. Adultos acasalam → produzem microfilariae (MF) → entram na corrente sanguínea (periodicidade noturna).
4. Mosquito ingere MF → desenvolvem para L3 no mosquito → ciclo continua.

Manifestações Clínicas

• Microfilaremia Assintomática: A maioria das infecções; dano linfático subclínico.
• Agudo: Febre filarial, linfangite, linfadenite, epididimo-orquite.
• Crônico: Linfedema (pernas, braços, escroto, mama) → elefantíase (espessamento da pele, fissuras, incapacidade). Hidrocele (homens). Quilúria (fístula linfático-urinária).
• Eosinofilia Pulmonar Tropical: Hipersensibilidade a MF → tosse, chiado, eosinofilia.

Diagnóstico

• Esmare de sangue noturno (detecção de MF).
• Teste de antígeno (Og4C3) — sangue diurno, alta sensibilidade.
• Ultrassom (sinal da dança filarial — vermes adultos).

Tratamento e Eliminação

• Individual: DEC + albendazol (ou ivermectina + albendazol em áreas de oncocercose). Doxiciclina (anti-Wolbachia) para linfedema crônico.
• Administração de Medicamento em Massa (MMA): Tratamento comunitário anual (estratégia OMS) interrompe a transmissão.
• Manejo da Morbidade: Higiene, elevação, exercício, cuidados com a pele, cirurgia (hidrocele).
• Controle Vetorial: Mosquiteiros, inseticidas.

O Programa Global para Eliminar a LF (GPELF) reduziu a prevalência em >70% desde 2000.