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Palato Duro vs. Palato Mole: Anatomia, Função e Diferenças

O palato é o céu da boca. O palato duro é formado por dois tipos de ossos, enquanto o palato mole fica atrás do palato duro e consiste em tecido muscular. Ambos desempenham funções críticas.

Palato Duro

O palato duro é formado por dois tipos de ossos chamados maxilares e ossos palatinos, cobertos por uma membrana mucosa. Os maxilares também formam a mandíbula superior. As lâminas horizontais dos ossos palatinos formam a parte posterior do palato duro da boca e o assoalho do nariz. As lâminas verticais dos ossos palatinos formam parte da cavidade nasal.

Palato Mole

O tecido muscular do palato mole é coberto por tecido epitelial. O tecido epitelial reveste todas as superfícies externas e internas do corpo, fornecendo proteção, produzindo secreções e regulando a passagem de materiais. A úvula, um tecido que pende do meio do palato mole, fica acima da raiz da língua. A úvula ajuda a impedir que alimentos entrem na via respiratória durante a deglutição.

Funções

O palato duro e o mole separam a cavidade oral da cavidade nasal. A combinação dos dois permite que os seres humanos respirem e mastiguem simultaneamente. Isso porque a passagem permanece aberta quando a pessoa não está engolindo, permitindo respirar pela boca e pelo nariz. No entanto, o palato mole se move para cima e bloqueia a entrada da passagem nasal posterior quando a pessoa engole alimentos.

Outras Funções

O palato duro e o mole ajudam na fala e no canto. Quando o som vem do peito, as ondas sonoras geradas pelas cordas vocais ricocheteiam no palato duro e saem pela boca. O palato duro direciona e ressoa o som. Além disso, a úvula que pende do palato mole ajuda os cantores a criar vibrato, um efeito pulsante no tom vocal, segundo a Universidade de Princeton.

Formação

O palato duro e o mole se formam durante o desenvolvimento fetal no útero. A formação leva várias semanas e começa na quinta semana de desenvolvimento pré-natal. A formação inadequada do palato duro ocorre em um a cada 500 a 1.000 bebês. Esse distúrbio pode ser corrigido cirurgicamente, mas a causa permanece desconhecida. Especialistas suspeitam que fatores ambientais e traços hereditários contribuem para a condição. Pessoas com excesso de tecido na úvula podem ter problemas como ronco ou apneia do sono (parada respiratória durante o sono). Para tratar, médicos podem remover o excesso de tecido da úvula.