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Efeitos do flúor dental: benefícios e riscos

A maioria dos americanos considera flúor parte da vida. Adicionado à água, creme dental, enxaguantes, suplementos e aplicado em consultórios. Usado para prevenir cáries e fortalecer dentes, mas também associado a efeitos colaterais preocupantes.

Histórico

Originalmente considerado resíduo tóxico da indústria. No início de 1900, dentista no Colorado notou alterações no esmalte de pessoas com água rica em flúor. Fluoretação testada nos anos 1940-50. Ao reduzir cáries em cidades com água fluoretada, uso expandiu-se. Dentistas passaram a aplicar flúor concentrado diretamente nos dentes.

Formas de uso

Dentistas usam flúor em várias formas: espuma/gel (1-4 vezes/ano em crianças para fortalecer esmalte); verniz (pintado 1-2 vezes/ano, mantém contato por horas, absorção mais completa); pasta de flúor (às vezes em limpezas, mas menos eficaz).

Efeitos pretendidos

Previne cáries (carie dentária) impedindo que bactérias da placa danifiquem esmalte e reparando danos iniciais. Altera metabolismo bacteriano, protegendo dentes.

Efeitos colaterais

Doses altas por longos períodos podem danificar esmalte, especialmente em crianças, causando fluorose dental (manchas e pitting). Outros efeitos suspeitos: danos à tireoide, problemas esqueléticos e maior risco de câncer ósseo.