O que Compõe um Dente: Estrutura e Funções

Um dente pode parecer um objeto sólido, mas na realidade é uma estrutura complexa. O dente consiste em várias partes e camadas, cada uma desempenhando uma função única para a manutenção e saúde do dente. As quatro partes principais são o cemento, a polpa dentária, a dentina e o esmalte.

Cemento

O cemento é o tecido conjuntivo que cobre a raiz do dente. Ele essencialmente mantém o dente no lugar, prendendo os ligamentos periodontais à raiz. Isso permite que o dente permaneça estável, mas ainda mantenha um grau de "flexibilidade" ao morder algo duro. O cemento continua a crescer durante toda a vida do dente, ajudando a compensar certo desgaste. Ele é amarelo-claro, mas fica mostly oculto abaixo da linha da gengiva.

Polpa Dentária

A polpa dentária mole ocupa a cavidade pulpar no centro do dente. A polpa serve a quatro propósitos: o mais importante é a produção de nova dentina; segundo, fornece nutrientes e umidade ao resto do dente; terceiro, é a parte que sente pressão, temperatura e danos causados pela cárie; quarto, forma dentina secundária que repara a dentina danificada.

Dentina

A dentina compõe a maior parte do dente. É uma substância mineral dura que depende da polpa para se manter saudável. Se a polpa for removida por um dentista ou morrer, a dentina se torna quebradiça. É mais dura que o osso ou o cemento, mas não tão dura quanto a fina camada de esmalte que a recobre. A dentina continua a crescer ao longo da vida do dente e pode se reparar em certo grau se lesionada. A dentina é mais amarelada que branca.

Esmalte

O esmalte é a substância dura que cobre o topo do dente e se afina nas laterais. É extremamente frágil, mas é sustentado pela dentina subjacente. Geralmente é branco-acinzentado e dá ao dente uma aparência predominantemente branca. É composto quase totalmente por minerais. A cárie dentária ocorre quando os minerais do esmalte são erodidos por ácido. O esmalte pode se remineralizar em pequena medida, mas não se regenera.