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Entendendo o Teste EMG para Lesões do Plexo Braquial

O plexo braquial é um complexo nervoso localizado no pescoço e sob o braço. Danos a este complexo — conhecidos como neuropatia braquial — têm várias causas potenciais, incluindo lesão traumática, infecção viral, complicações cirúrgicas e resposta autoimune. Um eletromiograma (EMG), também chamado de eletromiografia, é um teste padrão usado para detectar lesões do plexo braquial. No entanto, o momento inadequado de um teste EMG pode produzir resultados negativos quando uma lesão está realmente presente.

Os Fatos

Um procedimento EMG para danos braquiais envolve o uso de agulhas de eletrodo inseridas nos músculos controlados pelo plexo braquial. Essas agulhas registram a atividade elétrica dentro dos músculos e traduzem essa atividade em ondas que podem ser lidas em um instrumento chamado osciloscópio. Médicos realizando um EMG buscam registrar os níveis de atividade quando os músculos estão contraídos e em repouso. Respostas anormais em um EMG indicam danos ao plexo braquial.

Significado

Em alguns casos, os nervos braquiais são apenas esticados, e com o tempo qualquer perda de sensação ou movimento retornará. Em circunstâncias mais sérias, onde nervos no plexo são cortados ou rasgados, a lesão pode ser significativa e permanente. Testes EMG são uma ferramenta crítica para determinar a extensão total de uma lesão do plexo braquial e o futuro curso do tratamento.

Testes Adicionais

Testes EMG são realizados como parte de uma abordagem de espectro completo para detectar danos nervosos. Além do exame físico, este processo inclui um teste de condução nervosa, que mede a força dos sinais nervosos enviados do cérebro e medula espinhal para o resto do corpo. No entanto, a condução nervosa testa apenas a resposta dos nervos mais rápidos que ainda estão funcionando, e pode produzir bons resultados mesmo quando há danos nervosos significativos. Testes EMG revelam esse dano subjacente.

Considerações

Segundo o Livro de Ortopedia de Wheeless, da Universidade Duke, a verdadeira extensão do dano nervoso leva bastante tempo para se manifestar. Se um EMG for realizado na primeira semana após uma lesão do plexo braquial, normalmente produzirá resultados negativos, esteja ou não presente dano braquial sério. Por esta razão, o período mínimo padrão para um EMG é de sete a 10 dias após a lesão. Como testes EMG realizados mais afastados do momento da lesão podem revelar maior detalhe sobre o dano presente, três a quatro semanas é considerado um tempo ótimo para esperar pelo teste.

Resultados

Se um teste EMG realizado dentro de 10 dias após a lesão for negativo, o teste deve ser repetido em um momento mais apropriado. Se os resultados de um EMG realizado durante a janela ótima também forem negativos, é provável que nenhum dano permanente tenha ocorrido. No entanto, um resultado EMG positivo indica a presença de uma lesão potencialmente permanente que requererá tratamento adicional.