Latência do Citomegalovírus: Uma Característica Definidora dos Betaherpesvirinae

O citomegalovírus humano (HCMV), um betaherpesvírus, estabelece latência vitalícia após a infeção primária. Durante a latência:

• O genoma viral persiste como um episoma em células progenitoras mieloides (células estaminais hematopoiéticas CD34+, monócitos).
• Expressão limitada de genes virais; não há produção de vírions infeciosos.
• A reativação periódica pode ocorrer com imunossupressão, inflamação ou stress, levando à eliminação viral e potencial doença em órgãos-alvo.

Este ciclo latência-reativação é uma marca de todos os herpesvírus (alfa-, beta-, gammaherpesvirinae) e fundamenta a alta soroprevalência do CMV (50–90% globalmente) e o seu significado clínico em doentes transplantados/imunocomprometidos.