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Teorias Históricas da Causa da Varíola: de Castigo Divino à Virologia

Antes da virologia e da teoria dos germes, diversas explicações existiam para a varíola:

1. Castigo Divino

Muitas culturas viam a varíola como retribuição por transgressões morais ou espirituais.

2. Teoria da Miasma

Prevalente da antiguidade ao século 19: "ar ruim" de matéria em decomposição, pântanos ou superlotação causava doença.

3. Teoria do Contágio

Reconheceu a propagação de pessoa para pessoa via contato ou fômites, mas o mecanismo era desconhecido.

4. Desequilíbrio Humoral

Medicina Ayurvédica, Unani e Galênica atribuía doença a excesso de bile negra, fleuma ou outros humores.

5. Influências Astrológicas

Alinhamentos planetários, eclipses ou cometas eram culpados por epidemias.

6. Visões Naturalistas

Alguns viam a varíola como uma aflição natural e inevitável influenciada pelo clima ou constituição.

Compreensão Moderna

Vírus Variola (orthopoxvírus) identificado no século 20; erradicação alcançada via vacinação em 1980.

Essas crenças históricas refletem a evolução do pensamento médico de frameworks sobrenaturais para empíricos.