Manipulação Genética Viral: Como os Vírus Alteram o DNA do Hospedeiro

Como os Vírus Alteram o Material Genético do Hospedeiro

Vírus não podem realizar engenharia genética intencional, mas como parasitas intracelulares obrigatórios, eles inevitavelmente introduzem seu material genético em células hospedeiras, alterando o genoma do hospedeiro através de mecanismos naturais de replicação.

Mecanismos de Alteração Genética

• Inserção: DNA viral se integra aos cromossomos do hospedeiro, potencialmente interrompendo a função gênica ou sequências regulatórias (mutagênese insercional).
• Deleção: Atividade viral pode excisar ou deletar segmentos de DNA do hospedeiro.
• Recombinação: Material genético viral e do hospedeiro pode recombinar, criando sequências quiméricas novas.
• Integração (Retrovírus): Retrovírus (ex.: HIV) transcrevem reverso seu RNA em DNA via transcriptase reversa e se integram ao genoma do hospedeiro como um provírus—uma alteração permanente e herdável naquela linhagem celular.

Consequências

Essas alterações podem desregular a expressão gênica do hospedeiro, alterar vias metabólicas e desregular o controle do ciclo celular. Em alguns casos, elas impulsionam a oncogênese—notavelmente integração de HPV causando câncer de colo do útero (oncogenes E6/E7 inativam p53 e Rb), e HTLV-1 causando leucemia de células T adulta.

Essas alterações são subprodutos estocásticos da replicação viral, não engenharia dirigida. Os sistemas de reparo de DNA e vigilância imune do hospedeiro tipicamente limitam—mas nem sempre previnem—esses resultados.