ITUs são segundo tipo mais comum de infecção. Mais comuns em mulheres; 1 em 5 contrairá ITU na vida, segundo NKUDIC.
Urina geralmente estéril. Infecções desenvolvem quando bactérias do trato digestivo viajam à uretra e multiplicam. Uretra é tubo pelo qual urina move da bexiga para fora do corpo.
Muitas mulheres contraem ITUs frequentes; quase 20% das infectadas uma vez infectam-se novamente, 30% com duas ITUs desenvolvem terceira. Cerca de 80% com três ITUs contrairão outra.
Obstrução do trato urinário (pedra renal) aumenta chances de infecção. Cateteres na uretra/bexiga transmitem bactérias causadoras. Doenças comprometendo imunidade (diabetes) também aumentam risco.
Segundo pesquisa financiada pelos NIH, possível fator de ITUs recorrentes é capacidade de bactérias aderirem a células revestindo trato urinário.
ITUs não tratadas levam a infecções renais. Gestantes com ITU especialmente vulneráveis a infecções renais.