Para realizar IVU, médico injeta contraste iodado no antebraço do paciente. Contraste viaja pela corrente sanguínea e concentra nos rins. Série de raios-X do abdômen a cada 5-10 minutos enquanto contraste filtra pelos rins e é excretado nos ureteres.
Como contraste bloqueia raios-X, rins, ureteres e bexiga aparecem brancos nas imagens. IVU é procedimento ambulatorial ~1 hora; às vezes raios-X adicionais horas depois.
Paciente pode sentir picada na injeção e sensação de calor (passa rápido). Gosto metálico na boca também pode ocorrer.