Úlceras pépticas eram atribuídas a estresse, mas pesquisadores agora creem que infecção por H. pylori é responsável pela maioria. Bactéria enfraquece revestimento protetor, permitindo passagem de ácido e bactérias.
Pesquisadores não sabem como H. pylori é contraído, mas muitos suspeitam transmissão por alimentos e água.
Uso prolongado de anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) como aspirina e ibuprofeno foi ligado a úlceras pépticas.
Úlceras detectadas por raio-X ou endoscopia; se existirem, exames de sangue detectam H. pylori. Tratamento geralmente envolve combinação de drogas: antibióticos, supressores de ácido e protetores gástricos.
Segundo Dr. James F. Balch, pelo menos 90% das úlceras pépticas curam com tratamento adequado, mas cicatrização completa pode levar oito semanas ou mais.