As causas da colite ulcerosa ainda são em grande parte desconhecidas. Fatores genéticos parecem desempenhar papel, assim como anomalias no sistema imunológico, mas a colite ulcerosa não é causada por outras doenças. Portanto, não, a colite ulcerosa não é um sintoma de condição mais grave — é uma doença por si só.
Pessoas com colite ulcerosa têm probabilidade significativamente maior de desenvolver câncer de cólon. Se você tem colite ulcerosa, seu médico pode recomendar colonoscopias regulares para verificar células cancerosas.
Megacólon tóxico é uma complicação rara, mas perigosa, da colite ulcerosa. Ocorre quando todo o cólon incha repentinamente, colocando-o em risco de ruptura.
Embora a conexão entre as duas doenças ainda não esteja clara, a colite ulcerosa também pode causar artrite.
A colite ulcerosa também pode causar danos ao fígado, potencialmente levando a doenças hepáticas graves.