Infelizmente, existem muitos efeitos colaterais que podem ocorrer quando alguém com câncer passa por quimioterapia. Os sintomas e efeitos colaterais variam dependendo do tipo de terapia recebida. A maioria dos sintomas da quimioterapia desaparece logo após a interrupção dos tratamentos.
Náuseas e vômitos são sintomas da quimioterapia. Uma pessoa em quimioterapia que está vomitando deve parar de comer alimentos imediatamente. Deve consumir líquidos claros até que os vômitos parem. Alimentos leves como arroz, torradas ou bananas podem ser adicionados lentamente à dieta. Medicamentos antieméticos podem ser prescritos para ajudar a evitar os vômitos.
A diarreia é outro sintoma comum da quimioterapia. Pacientes com câncer que apresentam diarreia devido à quimioterapia devem evitar alimentos fritos, gordurosos, ricos em gordura, frutas e vegetais crus e temperados. Cereais e pães integrais devem ser evitados, assim como pipoca e nozes. Medicamentos antidiarreicos podem ser prescritos. Os profissionais de saúde devem ser notificados imediatamente se houver sangue nas fezes ou no vaso sanitário.
Uma pessoa submetida à quimioterapia pode ficar desidratada. Este é um sintoma grave que deve ser tratado em ambiente médico com administração de fluidos intravenosos. Uma pessoa desidratada terá pouca produção de urina, boca seca e a pele pode permanecer enrugada após ser pinçada.
Uma pessoa submetida à quimioterapia terá queda no sistema imunológico, aumentando o risco de infecção em qualquer parte do corpo. Como o paciente já lida com muitos sintomas diferentes, pode ser difícil detectar quando uma infecção se desenvolve. É importante ficar atento a quaisquer mudanças no corpo e relatá-las ao médico.
A quimioterapia pode causar dor. Este sintoma é uma forma de dor neuropática. Frequentemente produz dormência dolorosa e/ou formigamento no corpo, particularmente nas extremidades. Qualquer dor experimentada durante os tratamentos de quimioterapia deve ser relatada prontamente a um médico.