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Tratamento com Radiação de Nêutrons para Câncer de Próstata

Radiação de nêutrons para tratamento de câncer de próstata está disponível em várias formas e pode ser superior à radioterapia de fótons (raios-X) tradicional (XRT) e terapia de radiação de elétrons em matar células cancerosas radiorresistentes a uma taxa mais rápida por procedimento do que terapias tradicionais de câncer. Como algumas formas de terapia de radiação de nêutrons ainda são consideradas experimentais — devido à falta de estudos de longo prazo demonstrando sua eficácia geral como alternativa a tratamentos tradicionais de câncer — algumas seguradoras não cobrem o custo do procedimento e o consideram medicalmente desnecessário.

Terapia de Nêutrons

Diferente de tratamentos tradicionais de radioterapia, que perturbam o crescimento de células cancerosas emitindo feixes de transferência de energia baixa (LET) de aceleradores de elétrons ou outras fontes radioativas, como cobalto, a terapia de nêutrons usa transferências lineares de alta energia de radiação para danificar células cancerosas por interação nuclear, que mais efetivamente reduz as chances da célula cancerosa de se reparar. Como nêutrons não requerem oxigênio para ajudar a matar células cancerosas, são frequentemente usados em tumores cancerosos maiores que não responderam a outras formas de tratamento de radioterapia e podem matar mais células cancerosas mais rápido que terapia tradicional usando menos radiação. Para cânceres que se espalharam para outras partes do corpo, porém, quimioterapia em áreas fora do tumor principal ainda pode ser requerida.

Tipos

Existem três tipos de terapia de nêutrons: radioterapia de feixe de nêutrons, braquiterapia de nêutrons e terapia de captura de nêutrons de boro.

Radioterapia de Feixe de Nêutrons

Na radioterapia de feixe de nêutrons, um feixe externo especializado é usado para matar células cancerosas com nêutrons radioativos. Este tipo de terapia está disponível apenas em alguns centros de tratamento de câncer nos Estados Unidos.

Braquiterapia

Braquiterapia é terapia intersticial, ou interna, onde uma "semente" radioativa é implantada na próstata para danificar ou matar células cancerosas em divisão. Tecido saudável não é afetado, pois a terapia funciona apenas inibindo e danificando células em divisão.

Terapia de Captura de Nêutrons de Boro

Na terapia de captura de nêutrons de boro, um paciente recebe uma infusão de boro, que se acumulará dentro de células cancerosas. O paciente então recebe um tratamento de radioterapia com uma máquina que administra partículas de nêutrons na área do tumor. As partículas de nêutrons interagem com o boro e ajudam a destruir as células cancerosas.

Precauções

Terapia de radiação de nêutrons não é adequada para mulheres grávidas. Embora a radioterapia torne o paciente um pouco radioativo para aqueles ao redor, mesmo com contato próximo e prolongado, as chances de entregar radioatividade a outros é muito mínima e diminui com distância e tempo passando. Evitar contato físico próximo com animais de estimação e humanos durante a primeira semana após exposição à radiação eliminará qualquer risco de espalhar radioatividade para aqueles ao seu redor. Existem preocupações de saúde associadas a tratamentos de radiação, incluindo queda de cabelo, irritação na pele, fadiga, diarreia, boca seca, irritação na bexiga, náusea, dor de ouvido, tosse, problemas para engolir e cicatrização pulmonar potencial. Converse com seu médico sobre os benefícios da radioterapia versus os riscos.