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Braquiterapia: Prós e Contras

A braquiterapia é um procedimento ambulatorial para tratar diferentes tipos de câncer. Serve como tratamento alternativo à remoção cirúrgica de partes do corpo afetadas pelo câncer e reduz o risco de efeitos colaterais de longo prazo. Existem dois tipos diferentes de braquiterapia: permanente, quando as sementes ficam no corpo, e temporária, quando as sementes são colocadas no corpo mas depois removidas.

Que Tipos de Câncer a Braquiterapia Trata?

A braquiterapia pode tratar vários cânceres e doenças, incluindo: endometrial, próstata, cervical, bem como doenças coronarianas e arteriais. A braquiterapia temporária é mais frequentemente usada para doenças ginecológicas.

Como Funciona?

Sementes radioativas de alta energia são colocadas cuidadosamente dentro do tecido canceroso (radiação de implante) para que possam atacar o câncer danificando o DNA das células cancerosas. O tratamento de radiação pode ser injetado, engolido ou implantado diretamente no tumor. O tratamento intracavitário é quando as "sementes" são colocadas dentro das cavidades do corpo. Quando um tratamento intersticial é feito, os implantes são colocados diretamente no tumor. E quando uma radioterapia interna não selada é feita, medicamento contendo material radioativo é injetado na cavidade corporal ou em uma veia. As células saudáveis do corpo são capazes de se reparar ou resistir a qualquer dano que a radiação possa causar, mas as células doentes não.

Prós

Existem vantagens em fazer braquiterapia. Você precisará de apenas um tratamento de braquiterapia, e há desconforto mínimo após o procedimento. Também é um procedimento ambulatorial, então não afetará suas atividades diárias. Comparado à remoção de uma parte do corpo cancerosa, a braquiterapia é um procedimento cirúrgico menor e apresenta menos efeitos colaterais de longo prazo do que outros tratamentos extremos.

Contras (Considerações)

Com qualquer procedimento, existem riscos ou desvantagens. Há chance de uma "semente" radioativa escapar acidentalmente e danificar tecido saudável. Infecção é possível, como em todos os procedimentos cirúrgicos. Se um erro ocorrer, não pode ser tratado com cirurgia. Como a próstata, por exemplo, não é removida durante a braquiterapia, há chance de o tumor voltar a crescer. Este tratamento é caro. Também é "alta tecnologia", então você quer um médico experiente que tenha feito este procedimento muitas vezes antes.

Eficácia

Segundo o Chicago Prostate Cancer Center, a braquiterapia ganhou popularidade como tratamento primário para câncer porque mostrou estatísticas de sobrevivência "essencialmente iguais à cirurgia e é minimamente invasiva".