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Tumores Hipofisários Benignos em Crianças

A glândula hipófise é responsável pela maioria dos hormônios essenciais para o crescimento e desenvolvimento do corpo humano. Tumores nesta área do cérebro ocorrem principalmente em crianças e adolescentes. Segundo a American Cancer Society, "Quase todos os tumores hipofisários são benignos", no entanto, devido à importância da glândula e dos hormônios que ela produz, esses tumores ainda podem causar estragos no desenvolvimento e crescimento de crianças e adolescentes afetados.

Noções Básicas

Localizada atrás e entre os olhos, a glândula hipófise tem o tamanho de uma ervilha. Esta glândula minúscula controla a produção de hormônios envolvidos no metabolismo, pressão arterial, sexualidade, reprodução e várias outras funções corporais. A glândula hipófise também regula a atividade de outras glândulas por todo o resto do corpo.

Tumores

Um tumor na glândula hipófise será classificado como secretor, que faz a glândula produzir demais de um hormônio específico, ou não secretor, que é ameaçador devido ao seu tamanho. Seja o tumor secretor ou não secretor, três problemas gerais surgem de seu desenvolvimento: hipersecreção, hiposecreção e efeitos de massa tumoral.

A hipersecreção ocorre quando há superprodução de certos hormônios.

A hiposecreção ocorre quando há subprodução de hormônios essenciais. Esta condição pode ocorrer em um tumor não secretor ou secretor.

Efeitos de massa tumoral ocorrem quando o tumor se torna tão grande que aplica pressão em áreas e órgãos ao redor da glândula. Estas áreas incluem o nervo óptico e olhos, e outras áreas do cérebro.

Sintomas

Como a glândula hipófise controla e afeta tanta função corporal, qualquer interrupção na atividade da glândula pode afetar crescimento, humor, foco e concentração. Além disso, devido à sua ampla gama de funções, os sintomas para tumores de glândula hipófise variam com base no tamanho, localização e pressão resultante. Por exemplo, um tumor que resulta em pressão no nervo óptico pode causar problemas de visão e dores de cabeça.

Sintomas gerais associados a tumores incluem fadiga, vômitos, dores de cabeça, suor excessivo, perda de apetite, crescimento retardado e tontura. No entanto, a maioria dos sintomas está frequentemente relacionada a problemas de produção hormonal. Problemas de produção hormonal resultam em uma variedade de sintomas, desde desenvolvimento sexual lento até síndrome de Cushing ou obesidade.

Diagnóstico e Testes

Existem uma variedade de testes e táticas para detectar tumores na glândula hipófise. Para tumores grandes, médicos podem usar raio-X, tomografia computadorizada ou ressonância magnética. Para tumores menores, médicos tentam detectar deficiências ou anormalidades hormonais. Médicos podem usar exames de sangue ou urina ou teste de tolerância à glicose. Ocasionalmente, um procedimento invasivo pode ser necessário para detectar um tumor de glândula hipófise. Para este teste, médicos frequentemente usam amostragem do seio petroso inferior. O KidsNeeds.com descreve uma amostragem do seio petroso inferior como quando "um radiologista insere cateteres especiais das veias da virilha nos vasos que drenam a glândula hipófise no topo do pescoço e coleta sangue para medição do hormônio que o tumor secreta."

Tratamento

Tumores benignos da glândula hipófise não se espalham para outras partes do corpo e geralmente são lentos para se desenvolver. Isso significa que, uma vez diagnosticado um tumor, médicos podem usar uma gama de tratamentos. Cada opção depende do tamanho e posição do tumor. Alguns médicos sugerirão remoção do tumor via microcirurgia (cirurgia realizada sob microscópio cirúrgico). Outras opções incluem radioterapia, medicamentos ou uma combinação destes tratamentos.

Médicos também podem prescrever tratamentos ou medicamentos para os efeitos colaterais relacionados a tumores de glândula hipófise. Esses tratamentos podem substituir ou estimular hormônios faltantes, ou reduzir a produção de certos hormônios.