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Oncologia Médica e Radioterapia: Diferenças e Abordagens

O que é Oncologia

Oncologia é o estudo do câncer. Médicos especializados no diagnóstico e tratamento do câncer são oncologistas. Subespecialidades da oncologia existem e podem ser classificadas pela idade do paciente, área do corpo afetada ou método de tratamento. Por exemplo, oncologistas pediátricos tratam câncer em crianças, oncologistas ginecológicos tratam cânceres do sistema reprodutivo feminino e oncologistas cirúrgicos tratam câncer cirurgicamente.

Métodos de Tratamento

Os campos de oncologia médica e radioterapia tratam o câncer. Oncologistas médicos usam medicamentos, como quimioterapia, hormônios e analgésicos, na tentativa de matar ou controlar o câncer e aliviar o desconforto do paciente. Radioterapeutas usam raios de alta energia ou partículas para gerenciar a doença.

Administração

A oncologia médica mais frequentemente usa quimioterapia injetada na corrente sanguínea através de um cateter intravenoso. Chamada de terapia sistêmica, o tratamento percorre todo o corpo. A radioterapia é um tratamento local porque apenas a área do corpo contendo o câncer recebe tratamento. A radioterapia é administrada externamente usando uma máquina chamada acelerador linear, ou internamente através de fios, sementes ou pellets radioativos colocados dentro ou perto do tumor para matar as células malignas.

Vantagens e Desvantagens

Como a oncologia médica trata o câncer sistemicamente, é mais provável que destrua células cancerosas que se espalharam do tumor primário para outras áreas do corpo. Também danifica células saudáveis por todo o corpo, então efeitos colaterais são prováveis. Como a radioterapia foca no tumor em vez de todo o corpo, minimiza danos a tecidos normais e localiza efeitos colaterais. Infelizmente, a radiação recebida em uma área não terá efeito em células cancerosas que podem ter se espalhado para outras áreas do corpo.