Como o novo tecido ósseo é continuamente gerado para substituir o tecido mais antigo, há muitas oportunidades no processo para que as coisas deem errado. Originalmente, especialistas médicos pensavam que a doença óssea era causada principalmente por falhas mecânicas, mas agora que é melhor compreendida, perceberam que problemas químicos contribuem para as condições, frequentemente em conexão com problemas mecânicos. Este conhecimento avançou as opções e a eficácia nos tratamentos de doenças ósseas.
Existem quatro tipos principais de doença óssea. Um dos mais comuns é a osteoporose. Uma classe menos comum de doenças ósseas são os distúrbios metabólicos. Os outros dois tipos são distúrbios esqueléticos adquiridos e distúrbios esqueléticos do desenvolvimento. Os distúrbios ósseos do desenvolvimento são o tipo mais raro.
A osteoporose é causada por uma série de fatores genéticos e de estilo de vida. Mulheres, especialmente as de ascendência caucasiana ou asiática, estão mais em risco do que outras pessoas. A idade também afeta o desenvolvimento da osteoporose. Quanto mais velho você é, maior a probabilidade de desenvolver a doença. Seu risco também aumenta se você tem uma estrutura menor e é magro.
O estilo de vida pode afetar o desenvolvimento desta doença óssea também. Fumar e certos medicamentos prescritos aumentam sua probabilidade de desenvolver osteoporose. A falta de vitamina D e cálcio adequados na dieta também pode contribuir para a perda de densidade óssea que leva à osteoporose. Exercícios de suporte de peso, como corrida e levantamento de peso, ajudam a construir densidade do tecido ósseo, o que reduz seu risco.
Existem vários tipos de doenças ósseas metabólicas. A doença de Paget é uma condição que afeta o processo de substituição do tecido antigo por novo tecido dentro do osso, chamado remodelação. No osso com doença de Paget, o tecido ósseo não é formado adequadamente, o que o torna frágil e mais propenso a fraturas. A causa da doença de Paget não é totalmente compreendida, mas parece haver um componente genético. Pessoas com variações em certos genes pensa-se que desenvolvam a doença de Paget após uma exposição viral atuar como gatilho.
O hiperparatireoidismo primário é outra doença com causa indeterminada. Cerca de 5% dos casos estão ligados a causas genéticas hereditárias.
A osteomalácia é uma doença óssea metabólica que amolece os ossos. É causada principalmente pela falta de vitamina D. Pessoas que têm doença celíaca ou cirurgia de bypass gástrico, ou que tomam certos medicamentos prescritos, estão em risco aumentado para esta doença porque sua digestão e absorção de vitamina D é prejudicada.
A osteodistrofia renal é causada pela falha dos rins em manter níveis adequados de fósforo e cálcio no sangue. Cerca de 90% dos pacientes em diálise têm esta doença óssea.
Existem também várias doenças esqueléticas adquiridas. Muitas doenças esqueléticas adquiridas são causadas por câncer. O crescimento excessivo de células pode ocorrer no tecido ou nas células plasmáticas.
Segundo a Mayo Clinic, o mieloma múltiplo é um câncer das células plasmáticas, e os especialistas ainda não encontraram uma causa definitiva para ele. Encontraram algumas anormalidades cromossômicas ligadas a ele, porém.
A necrose asséptica é uma doença causada pela perda do fluxo sanguíneo para uma área do osso. O tecido ósseo naquela área então morre devido à falta de oxigênio e nutrientes.
Neoplasmas, massas de células que ou superpovoam ou não morrem quando deveriam, podem se formar nos ossos. Podem ser benignos ou um sinal de câncer.
Embora muito mais raras que as outras doenças ósseas, doenças ósseas do desenvolvimento, ou congênitas, ocorrem. Existem dois tipos mais prevalentes. A osteogênese imperfeita está presente desde o nascimento e é causada por uma falha genética na capacidade de produzir colágeno ósseo saudável em quantidades adequadas. A osteopetrose também está presente no nascimento. É causada por uma interrupção na remodelação do tecido ósseo, o que resulta no osso sendo muito denso.