Respiração de Sanguessugas: Como Elas Respiram Pela Pele

Sanguessugas não possuem órgãos respiratórios especializados (pulmões, brânquias, traqueias). Elas realizam respiração cutânea – troca gasosa diretamente através da superfície corporal.

Mecanismo

• Parede corporal é fina, vascularizada e úmida (secreção de muco)
• O₂ difunde para dentro; CO₂ difunde para fora ao longo de gradientes de pressão parcial
• Alta razão superfície-volume (corpo achatado, segmentado) facilita a difusão
• Hemoglobina no plasma sanguíneo (não nas células) aumenta a capacidade de transporte de O₂

Adaptações

• Achatamento dorsoventral aumenta a superfície
• Comportamental: Natação ondulante, extensão do corpo maximiza exposição
• Algumas espécies têm movimentos pulsáteis da parede corporal para renovar a camada limite

Isso limita as sanguessugas a tamanho pequeno e ambientes úmidos/aquáticos onde as distâncias de difusão são curtas.