Glândulas são órgãos no corpo que produzem e distribuem substâncias importantes para serem usadas por outras partes do corpo. O papel da glândula timo no corpo não foi claramente compreendido até os anos 1960; no entanto, desde então, muito foi descoberto sobre a glândula incluindo os tipos de distúrbios frequentemente associados a ela.
A glândula timo é uma massa de tecido no peito superior dos humanos. Controla o sistema imunológico produzindo o que são chamadas células "T", que protegem o corpo contra inimigos indesejados como bactérias. É geralmente proporcionalmente grande em bebês e diminui gradualmente de tamanho, atingindo o pico de seu tamanho durante a adolescência, segundo "Doenças Respiratórias de Crofton e Douglas, Vol. 2".
Distúrbios do timo podem envolver o timo sendo um tamanho anormal, o que pode ser difícil de detectar em crianças. O timo também pode desenvolver tumores, tanto cancerosos (malignos) quanto não cancerosos (benignos).
Distúrbios do timo podem resultar de distúrbios imunes, como HIV, ou também podem resultar de desenvolvimento anormal de uma criança no útero.
Tumores do timo são removidos com cirurgia.
Segundo KidsHealth.org, distúrbios imunes, como aqueles encontrados na glândula timo, geralmente não podem ser prevenidos. Mas levar um estilo de vida saudável, livre de toxinas durante a gravidez pode ajudar a prevenir problemas de desenvolvimento da glândula timo da criança enquanto no útero.