A hemostasia é o processo fisiológico que interrompe o sangramento após lesão vascular. Ela equilibra a formação de coágulo no local da lesão com o fluxo sanguíneo mantido em outros lugares, envolvendo vasos sanguíneos, plaquetas e fatores de coagulação.
Imediatamente após a lesão, os vasos danificados constringem reflexivamente, reduzindo o fluxo sanguíneo e diminuindo o sangramento.
As plaquetas aderem ao colágeno exposto no local da lesão, são ativadas e agregam-se em um plugue temporário que sela a ruptura.
A cascata de coagulação—uma série de reações enzimáticas—converte o fibrinogênio em filhas insolúveis de fibrina. Esses formam uma malha que prende plaquetas e glóbulos vermelhos, criando um coágulo estável.
Uma vez que a cura progride, a fibrinólise decompõe o coágulo, restaurando o fluxo sanguíneo normal.
Interrupções em qualquer estágio podem causar distúrbios hemorrágicos (ex.: hemofilia, doença de von Willebrand) ou condições trombóticas (ex.: trombose venosa profunda, AVC).