A DPOC causa inflamação das vias aéreas, danos aos alvéolos e limitação do fluxo de ar → falta de ar, chiado no peito, tosse e aperto no peito.
O aumento do esforço respiratório sobrecarrega o coração → hipertensão, doenças cardíacas, insuficiência cardíaca e risco de acidente vascular cerebral.
As células de defesa pulmonar danificadas aumentam a suscetibilidade a pneumonia e gripe.
Os músculos respiratórios enfraquecem; a parede torácica pode hipertrofar → dor e desconforto.
DRGE, desnutrição, ansiedade, depressão e redução da qualidade de vida.