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Neurocisticercose: parasita que mimetiza tumor cerebral

A ingestão de ovos de Taenia solium (tênia do porco) causa cisticercose: larvas migram para tecidos e órgãos. Quando atingem o sistema nervoso central, chama-se neurocisticercose. Seus sintomas frequentemente mimetizam tumor cerebral.

Transmissão e Prevenção

Ovos eliminados nas fezes de portadores da tênia adulta contaminam alimentos, água ou solo. Higiene rigorosa no preparo de alimentos e cozimento completo da carne suína são essenciais.

Sintomas

Cistos e lesões no cérebro causam quadro tumor-like:

• Cefaleia progressiva
• Déficits visuais
• Crises convulsivas (sintoma mais comum)
• Meningite
• Demência / declínio cognitivo
• Sinais focais neurológicos (fraqueza, alteração sensorial)
• Hidrocefalia (obstrução do fluxo liquórico)

Diagnóstico

Ressonância magnética (RM) de crânio com contraste é o padrão-ouro — mostra cistos vesiculares, nódulos realçantes, calcificações e edema perilesional. Tomografia detecta calcificações. Sorologia (ELISA, Western blot) e PCR no liquor auxiliam.

Tratamento

• Antiparasitários: Albendazol (preferido) ou praziquantel — sempre associados a corticosteroides (dexametasona) para controlar edema inflamatório pela morte dos parasitas.
• Antiepilépticos: Para controle de crises.
• Cirurgia: Ressecção de cistos únicos acessíveis, derivação ventrículo-peritoneal para hidrocefalia.
• Casos graves podem ser fatais.

Epidemiologia

Endêmica em regiões subdesenvolvidas: México, América Central, China, Coreia, Índia, Europa Oriental. Relacionada a saneamento precário e criação de suínos soltos.

Curiosidade

Um episódio de Grey's Anatomy (2009) apresentou caso de neurocisticercose (ator Grant Show).