Os médicos primeiro garantirão que funções vitais como respiração, frequência cardíaca e pressão arterial estejam estáveis e que o paciente não esteja em perigo imediato. Controlar vômitos ou proporcionar alívio da dor seguirá, assim como determinar a causa da dor no menor tempo possível.
Os médicos começam determinando quando a dor crônica começou, o que a faz piorar ou reaparecer, e quais outros sintomas a acompanham.
Um histórico médico e um exame físico completo ajudam a detectar quaisquer condições médicas subjacentes e determinar quais exames, se houver, são necessários.
Exames possíveis incluem raios-X, ultrassom, tomografias computadorizadas ou exame visual do abdômen com um pequeno laparoscópio. Amostras de sangue, urina e fezes podem ser analisadas.
Medicamentos usados para aliviar sintomas incluem antiácidos, narcóticos intravenosos para dor aguda, antibióticos para infecções abdominais suspeitas, ou antidepressivos em baixa dose para dor crônica.
Cirurgia ou hospitalização para observação podem ser necessárias. Pacientes tratados com medicamentos são instruídos sobre o que fazer se a dor reaparecer ou piorar em casa, e a evitar quaisquer atividades ou alimentos agravantes.