A obesidade é fundamentalmente uma condição de excesso de adiposidade. Embora o IMC (≥30 kg/m²) seja amplamente usado, o percentual de gordura corporal fornece uma medida mais direta e leva em conta as diferenças sexuais na gordura essencial.
Métodos comuns de avaliação incluem DXA (absorciometria de raios X de dupla energia), análise de impedância bioelétrica (BIA), dobras cutâneas e pesagem hidrostática. Independentemente do método, a correlação clínica com marcadores de saúde metabólica — como sensibilidade à insulina, perfil lipídico e pressão arterial — é essencial para interpretação significativa.