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Aspartame e Distúrbios Neurológicos: Controvérsia e Evidências

Mecanismo Neurológico

Estudo em "Environmental Health Perspectives" (Maher & Wurtman) mostrou níveis elevados de fenilalanina no sangue e cérebro. Fenilalanina é neurotóxica e inibe síntese de certos neurotransmissores. Aspartame decompõe-se em ~10% metanol (tóxico). Em certas condições, temperatura >30°C (86°F), metanol converte-se em formaldeído e depois ácido fórmico. Ácido fórmico causa acidose metabólica.

Efeitos Relatados

Efeitos adversos relatados: convulsões, Alzheimer, ELA (Lou Gehrig), perda memória, problemas hormonais, esclerose múltipla, perdas auditivas, epilepsia, Parkinson, demência, lesões cerebrais, distúrbios neuroendócrinos. Federação Sociedades Americanas Biologia Experimental enfatizou riscos a gestantes, lactentes, crianças: recomendaram evitar aspartame totalmente.

Status FDA

Aprovado alimentos secos 1974, líquidos 1981. Aspartame 180x mais doce que açúcar. Quantidades menores para adoçar. FDA reconhece conversão em metanol, formaldeído, formato, mas considera níveis de toxinas seguros. Também reconhece fenilalanina e ácido aspártico causam efeitos neurotóxicos em certas pessoas; porém, número potencialmente afetado tão pequeno que não justifica limitações.

Estudos Refutando Alegações

Estudos financiados por produtores de aspartame refutam evidências de dano neurológico. Relatório financiado por Ajinomoto Co. (fabricante), publicado "Critical Reviews in Toxicology": "...nenhuma evidência crível que aspartame é carcinogênico, neurotóxico ou tem outros efeitos adversos mesmo em níveis muito altos."

Controvérsia na Aprovação

Embora aprovado pelo FDA, veracidade documentos questionada. Conselho revisão FDA achou que G.D. Searle mostrou "...desrespeito à missão FDA de proteção saúde pública ao reportar seletivamente resultados de modo que acalma preocupações de revisor FDA." 1977: Chefe Conselho FDA recomendou grande júri investigar Searle por violações Federal Food, Drug and Cosmetic Act e False Reports to Government Act. FDA também quis investigação por "...ocultar fatos materiais e fazer declarações falsas em relatórios estudos animais para estabelecer segurança aspartame."