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Dieta Cetogênica para Epilepsia: Guia Completo

A primeira linha de tratamento para epilepsia são os medicamentos antiepilépticos. Para muitos pacientes, esses fármacos controlam eficazmente o número de crises. Para alguns, porém, são ineficazes e as crises persistem. Existe uma dieta que pode ajudar quando os medicamentos falham: a dieta cetogênica. Semelhante à dieta Atkins, é usada principalmente em crianças, mas também pode beneficiar adultos com epilepsia.

Como Funciona

Embora a dieta cetogênica tenha sucesso em ajudar crianças a obter controle total ou parcial das crises, a razão exata ainda não é conhecida. A dieta é projetada para produzir grandes quantidades de cetonas, compostos presentes quando o corpo queima gordura para energia. Alguns pesquisadores acreditam que o beta-hidroxibutirato, um subproduto da cetose, é responsável por inibir crises. Esta teoria está sendo testada.

Bases da Dieta

Existem várias formas de aplicar a dieta, mas a filosofia básica é a mesma. Inicia-se no hospital, onde o paciente passa por um jejum de 24 a 48 horas sob supervisão médica rigorosa. Após o jejum, inicia-se o plano alimentar, extremamente rigoroso. A gordura é a principal fonte de energia, promovendo a cetose. Para cada seis calorias ingeridas, quatro provêm de gorduras, enquanto as duas restantes vêm de proteínas e carboidratos.

Alimentos Permitidos

A dieta cetogênica tem três categorias principais de alimentos: irrestritos, restritos e gordurosos. Tipicamente, o paciente pode consumir no máximo 15 gramas de carboidratos por dia, tanta proteína e gordura quanto desejar, e qualquer bebida sem carboidratos. A maioria das calorias vem de gorduras como salsichas, bacon, ovos, maionese e manteiga. Batatas fritas também são permitidas. Vegetais como cenoura, brócolis, espinafre e alface são irrestritos, enquanto alimentos com alto teor de açúcar, como doces e pão, são proibidos. Lanches entre refeições são estritamente proibidos. Recomenda-se tomar um multivitamínico para suprir necessidades nutricionais.

Alternativa Dietética

A dieta Atkins pode ser uma alternativa eficaz para crianças com dificuldade em aderir à dieta cetogênica. Os princípios são semelhantes, pois força o corpo a produzir cetonas, mas é mais flexível, facilitando a adesão. Permite maiores quantidades de proteína e calorias, e demonstrou ser igualmente eficaz. A dieta Atkins também pode ser opção para adultos com epilepsia refratária a medicamentos, pois muitos não conseguem cumprir a dieta cetogênica rigorosa.

Possíveis Riscos

Ao optar pela dieta cetogênica, considere os riscos. Não é incomum que crianças na dieta apresentem atraso de crescimento; se conseguirem descontinuá-la, geralmente ocorre um estirão de crescimento. Cálculos renais podem surgir pelo ácido úrico que se acumula no sangue devido às cetonas. Náuseas e vômitos podem ocorrer durante os jejuns.