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Entendendo a Doença de Parkinson: Sintomas, Causas e Tratamento

A doença de Parkinson é resultado de células nervosas danificadas dentro do cérebro. Esta doença é comumente associada ao processo de envelhecimento. Segundo a Fundação da Doença de Parkinson, a partir de 2009, cerca de um milhão de pessoas nos Estados Unidos foram diagnosticadas com doença de Parkinson. Terapia, medicação e cirurgia podem ser usadas para tratar sintomas associados a esta condição.

Os Fatos

A doença de Parkinson é uma condição que afeta o sistema nervoso central. Não parece haver ligação entre gênero ou etnia e pessoas que desenvolvem doença de Parkinson. A cada ano há 60.000 novos casos desta doença diagnosticados nos Estados Unidos. A maioria das pessoas diagnosticadas com doença de Parkinson terá mais de 65 anos. Apenas 15% das pessoas têm menos de 50 anos no momento do diagnóstico, segundo a Fundação Nacional de Parkinson.

Sintomas Motores Primários

Para diagnosticar doença de Parkinson, pacientes geralmente precisam exibir pelo menos um dos sintomas motores primários comumente associados a esta condição. Segundo a Fundação da Doença de Parkinson, quase 70% das pessoas afetadas por esta condição experimentarão pequenos tremores. Movimentos lentos ou interrompidos também são sintomas comuns desta doença. A doença de Parkinson pode causar músculos a ficarem rígidos e levar a problemas com coordenação.

Sintomas Motores Secundários

Existem vários sintomas motores secundários que pessoas com doença de Parkinson podem experimentar. Postura curvada é um sintoma secundário comum desta condição. Algumas pessoas perderão capacidade de formar expressões faciais. Escrita manual pode ficar apertada com o tempo. Pessoas sofrendo desta condição podem notar que sua destreza pode ficar enfraquecida. A doença de Parkinson também pode causar problemas de fala. Outros sintomas motores secundários incluem fadiga e salivação.

Sintomas Não-Motores

Muitas pessoas sofrendo de doença de Parkinson lutarão com vários dos sintomas não-motores. Devido a tremores, dor e rigidez, problemas de sono são comuns. Pessoas com doença de Parkinson podem experimentar fadiga e perder sua energia. Demência e depressão são ambos sintomas associados a esta condição. Habilidades cognitivas de uma pessoa podem desacelerar conforme doença de Parkinson se instala. Ansiedade também pode ser um sintoma não-motor desta condição.

Tratamento

Atualmente não há cura para doença de Parkinson. Diferentes tipos de terapias são usadas para ajudar controlar sintomas da condição, que provaram ser altamente eficazes. Mudanças no estilo de vida para incluir exercício provaram ser benéficas. Medicamentos podem ser prescritos para tratar diferentes sintomas. Com o tempo, estes medicamentos podem precisar ser ajustados em força ou medicamentos adicionais podem ser adicionados. A Fundação Michael J. Fox para Pesquisa em Parkinson relata que um tratamento cirúrgico chamado estimulação cerebral profunda (ECP) é outra alternativa para pessoas sofrendo de doença de Parkinson. ECP envolve colocação de eletrodos em locais-chave do cérebro que são usados para entregar impulsos elétricos para melhorar função motora.